CDC: "Lo que sabemos del zika es mucho más aterrador de lo que creíamos"
Funcionarios de salud pública de Estados Unidos informaron este lunes que la preocupación por el virus del Zika es mucho mayor de lo que imaginaban inicialmente: "Lo que hemos ido aprendiendo sobre el virus nos inquieta: todo lo que sabemos parece ser más aterrador de lo que inicialmente pensamos", dijo Anne Schuchat directora general de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), Anne Schuchat.
Las autoridades también destacaron que el tipo de mosquito que transmite el virus, el Aedes aegypti, se encuentra presente en más lugares del país de lo que se pensaba: en 30 estados y no en solo 12 como se informó inicialmente. Pero ojo: eso no significa que exista una transmisión activa del virus en el país. Los 354 casos que se cuentan hasta ahora en EEUU son importados, con la excepción de aquellos cuya transmisión ocurrió por la vía sexual.
Mientras el verano se acerca (las altas temperaturas aceleran la reproducción de los mosquitos que transmiten el virus), las autoridades están aumentando los esfuerzos por controlar al Aedes aegypti y desarrollar pruebas rápidas de diagnóstico, tomando en cuenta de que la vacuna aún no está cerca.
La evidencia científica disponible hasta el momento ha relacionado el virus con trastornos cerebrales, como la microcefalia (una malformación congénita que ocasiona que los recién nacidos tenga una circuferencia cerebral más pequeña, al igual que problemas de desarrollo) y el Síndrome Guillain Barré, que puede provocar parálisis.
Por su parte, Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, sostuvo que " este es un virus muy inusual del que no podemos pretender que sabemos todo lo que necesitamos saber".
Las declaraciones de este lunes desde la Casa Blanca se producen justo una semana después de que el gobierno de Barack Obama anunciara su intención de destinar casi 600 millones de dólares (la mayoría provenientes de la lucha contra el ébola) para atajar el zika.
Sobre la mesa del Congreso hay además una solicitud de 1,900 millones de dólares que Obama realizó en febrero para hacer frente a esta situación, que aún están a la espera de ser aprobados.
Shaun Donovan, director de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca, pidió al Congreso el pasado miércoles actuar inmediatamente: "No podemos esperar. Si el Congreso no actúa ahora para aprobar los fondos pedidos pedidos del presidente habrá consecuencias reales tanto en el diagnóstico como en las vacunas contra el zika".
