Demanda contra jugo de naranja Simply Orange, de Coca-Cola, por peligrosos niveles de químicos tóxicos
Si un producto se llama "Simplemente Naranja" y se anuncia como "totalmente natural", es razonable esperar que contenga jugo de naranja recién exprimido, agua y poco más. Ningún consumidor esperaría que contuviera niveles inseguros de sustancias químicas tóxicas vinculadas a graves problemas de salud. Pero eso es exactamente lo que contienen los productos Simply Orange, propiedad de Coca-Cola, según una demanda colectiva presentada en un tribunal federal de Nueva York.
"En realidad, las pruebas realizadas por el demandante han revelado que el producto contiene sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), una categoría de productos químicos sintéticos que, por definición, no son naturales", afirma la demanda.
Los uniformes escolares, entre otros miles de productos de consumo que resisten al agua, las manchas y el calor. Están relacionadas con el cáncer, las complicaciones fetales, las enfermedades hepáticas y renales, los trastornos autoinmunitarios y otros problemas de salud graves.
Se considera que el agua es la principal vía de exposición, pero los investigadores han descubierto recientemente que los alimentos contaminados suponen un riesgo mayor de lo que se pensaba. Aun así, la istración de Alimentos y Medicamentos (FDA en inglés) ha tomado pocas medidas para hacer frente a la contaminación de los alimentos.
Tom Neltner, director de política sobre sustancias químicas del Fondo de Defensa Medioambiental, una organización sin ánimo de lucro que presiona a la FDA para que adopte medidas más contundentes contra los PFAS, señaló en declaraciones a The Guardian que "a medida que vayamos mejorando en la medición de los PFAS a niveles más bajos y la FDA se vaya quedando atrás en las pruebas que realiza... seguirán apareciendo estas demandas".
La demanda pide a un juez que ordene compensaciones económicas y tome otras medidas "apropiadas" y se dirige contra varias afirmaciones específicas de los envases y la marca de Simply, como las menciones a "todos los ingredientes naturales", "simplemente natural" y "nada que ocultar". La inclusión de "agua filtrada" induce "a los consumidores razonables a creer que se han tomado medidas adicionales para eliminar cualquier sustancia química o impureza", afirma la demanda.
Un jugo poco natural
El etiquetado forma parte de una campaña de marketing más amplia de Simply "diseñada intencionadamente para impulsar las ventas y aumentar los beneficios dirigiéndose a consumidores preocupados por su salud".
Según la demanda, en las pruebas realizadas por terceros se encontraron PFOA y PFOS, dos de los compuestos más peligrosos, que se utilizaron durante décadas antes de ser eliminados en gran medida en EEUU pero que siguen contaminando el medio ambiente del país.
La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA en inglés) concluyó el año pasado que prácticamente ninguna exposición a los dos compuestos en el agua potable es segura. En la denuncia no se facilitan los resultados concretos de las pruebas, pero se afirma que en ellas se detectaron niveles de PFOA y PFOS "cientos de veces" superiores a los que la EPA considera seguros para el agua potable.
No está claro cómo o por qué hay PFAS en Simply Orange, ya que las sustancias químicas podrían estar contaminando el agua que se mezcla con el jugo, la fruta o el envase.
En cualquier caso, las sustancias químicas sintéticas se encuentran supuestamente en un producto que afirma estar libre de ellas.
PFAS en el pescado
Consumir una sola ración de pescado de un río o lago de EEUU podría tener el mismo efecto que beber agua muy contaminada con las llamadas sustancias químicas “para siempre” durante todo un mes, de acuerdo con un estudio publicado la semana pasada, el primer análisis que relaciona el consumo de pescado en EEUU con los niveles de PFAS en sangre, al tiempo que compara los niveles de PFAS en el pescado de agua dulce con los de las muestras de marisco comercial.
