Investigan muerte de un niño como posible primer deceso por rara hepatitis en EEUU
El Departamento de Salud de Wisconsin investiga al menos cuatro casos de hepatitis inusual en niños que podrían corresponder al brote de una rara hepatitis aguda infantil detectado ya en 12 países.
Wisconsin es uno de los cuatro estados de EEUU que ya han reportado casos de hepatitis aguda infantil que no obedecen a las causas habituales. Los otros son Alabama, Carolina del Norte e Illinois .
En Wisconsin se ha registrado la muerte de un niño que se investiga como el posible primer deceso en el país a consecuencia de esta misteriosa forma de hepatitis en menores.
De los cuatro casos de Wisconsin, uno es el fallecimiento y otro el de un niño que requirió un transplante de hígado, una intervención que ha sido necesaria en otros casos de esta hepatitis en el mundo.
En Alabama se identificaron desde octubre de 2021 nueve casos de hepatitis severa de causa desconocida en menores y todos dieron positivo por adenovirus, un virus investigado ahora como uno de los posibles orígenes de este brote. Dos de los pacientes requirieron un trasplante.
Una de las medidas que se han tomado a nivel global es que se haga la prueba del adenovirus a todos los menores que tengan una hepatitis sin causa conocida.
El 75% de los niños con esta misteriosa dolencia dieron positivo de adenovirus, según un informe publicado el lunes en Reino Unido.
La gran mayoría de los niños con la enfermedad no recibieron la vacuna del covid-19, por lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) no cree que este brote tenga nada que ver con posibles efectos secundarios de la vacuna.
Ya hay 169 casos de rara hepatitis aguda infantil en 12 países
La hepatitis aguda de origen desconocido identificada el 5 de abril en Reino Unido ya registra 169 casos en 12 naciones, entre ellas Estados Unidos.
Este lunes la OMS presentó esos datos en un balance en el que también indicaba que un niño falleció a consecuencia de esta enfermedad, pero no especificó en qué se país. Si se confirma el caso de Wisconsin ya serían dos los muertos.
Los primeros diez casos se registraron en Reino Unido el 5 de abril, en menores de 10 años previamente sanos, y este es el país con mayor número de cuadros de este tipo, un total de 114.
Le siguen España, Israel, Estados Unidos y un menor número en Dinamarca, Irlanda, Países Bajos, Italia, Noruega, Francia, Rumanía y Bélgica.
¿Cuáles son los síntomas de esta hepatitis aguda?
En muchos de estos casos se reportaron síntomas gastrointestinales como dolor abdominal, diarrea y vómitos, que precedieron a la hepatitis aguda grave.
Asimismo, en muchos de estos cuadros se registraron ictericia (coloración amarilla en la piel, las membranas mucosas o los ojos) y niveles elevados de enzimas hepáticas (alanina aminotransaminasa).
En la mayoría de los casos reportados no se presentaba fiebre, indicó la OMS. No se detectaron en ninguno de los casos los virus comunes que causan la hepatitis viral aguda, como l os virus de la hepatitis A, B, C, D y E.
La hepatitis es una inflamación del hígado, que es un órgano vital encargado de filtrar la sangre, combatir infecciones y procesar nutrientes. La inflamación puede afectar estas funciones.
En 74 de los casos se detectó adenovirus (en 18 el adenovirus 41, raramente ligado antes a casos de hepatitis), y en 20 hubo una infección previa del SARS-CoV-2, el virus causante de la covid-19.
¿La causa es el adenovirus?
La investigación se centra en varias hipótesis: "una mayor susceptibilidad entre los niños pequeños después de un nivel más bajo de circulación de adenovirus durante la pandemia; la posible aparición de un nuevo adenovirus, así como una coinfección del SARS-CoV-2", informó la OMS.
"Todavía no está claro si ha habido un aumento en los casos de hepatitis o un aumento en la conciencia de los casos de hepatitis que ocurren al ritmo esperado pero no se detectan", agregó la organización.
El adenovirus es "una hipótesis posible", pero se está investigando el agente causal de esta dolencia.
¿Qué medidas se están tomando? ¿Cómo prevenir?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron un aviso de salud el pasado jueves para autoridades y proveedores de servicios sanitarios: la recomendación es que le hagan la prueba del adenovirus a los niños con hepatitis cuando se desconozca la causa.
Todos los países que ya han registrado casos han elevado su vigilancia sobre los casos de hepatitis en niños. La OMS pide a todos los países que investiguen y tomen medidas preventivas.
Las recomendaciones para las familias preocupadas por sus hijos son las ya adoptadas durante la pandemia del covid-19: lavado de manos frecuente, así como cubrirse al toser.
Para los niños afectados recomienda pruebas de sangre, suero, orina y heces con el fin de analizar y secuenciar los posibles virus causantes.
La OMS no recomienda tomar medidas restrictivas a la entrada y salida al Reino Unido u otros países afectados, ya que por ahora no ha identificado que los viajes internacionales guarden relación con la proliferación de casos.
