Abbott vs. O'Rourke: inmigración desplaza al aborto como tema más importante en elecciones de Texas
Desde el inicio de la actual campaña para las elecciones de medio término, el candidato del Partido Demócrata a la gobernación de Texas, Beto O’Rourke, ha enfrentado el monumental reto de tratar de derrotar a un gobernador popular entre los votantes republicanos del estado.
El gobernador Gregg Abbott, quien hace uso frecuente de golpes publicitarios como enviar autobuses con inmigrantes solicitantes de asilo a a estados y ciudades considerados como “santuario” y ha mantenido un enfoque implacable sobre el tema de la inmigración, mantiene una cómoda ventaja según las encuestas más recientes.
Según el promedio de sondeos calculado por el sitio web FiveThirtyEight.com, Abbott aventaja a O’Rourke por un s[olido 7.1% al momento de publicar esta nota.
Esperanzas demócratas
O’Rourke es el político demócrata con más alto perfil en el estado de Texas, gracias a un desempeño inesperadamente competitivo en las elecciones para el Senado en 2018, las cuales perdió contra Ted Cruz en 2018 por solo 2.7% de los votos, así como a su participación en las primarias de su partido para las presidenciales de 2020.
Este año, los votantes en las primarias vieron a O’Rourke como el candidato que podría arrebatar la Gobernación al Partido Republicano en 2022.
La debacle de la red eléctrica en febrero de 2021, atribuida a la desregulación del sector eléctrico en el estado y a 20 años de gestión republicana, los crecientes casos de violencia armada en Texas, de la cual la tragedia de Uvalde fue el más reciente ejemplo, y la reacción popular a la anulación por parte de la Corte Suprema de la protección constitucional al derecho al aborto aumentaron las esperanzas demócratas.
El optimismo demócrata también se vio estimulado por un notable incremento de registros de nuevos votantes después de que la Corte Suprema anunció en junio su decisión en el caso Dobbs v. Jackson Women's Health Organization, que anuló la decisión conocida como Roe v. Wade de 1972 terminando con la protección constitucional al derecho al aborto.
Un estudio de la firma de análisis político TargetSmart citado por el Houston Chronicle determinó que aunque los nuevos votantes registrados en el estado están divididos en partes iguales entre hombres y mujeres, después de la decisión Dobbs v. Jackson Women's Health Organization, los votantes jóvenes y demócratas predominan en los nuevos registros.
O’Rourke, inspirado en la exitosa campaña que recientemente derrotó la iniciativa republicana para eliminar las protecciones al aborto de la constitución de Kansas a través de un referéndum, ha dedicado gran parte de su campaña a este tema.
Abbott saca provecho de su política de enviar inmigrantes al norte
Sin embargo, el enfoque de la campaña de Abbott sobre el tema de la inmigración parece estar siendo más efectivo, y la razón por la que el candidato demócrata no logra descontar ventaja.
Según un estudio preparado por James Henson y Joshua M Blank, director y director de investigación respectivamente del Texas Politics Project de la Universidad de Texas en Austin, “las provocaciones sostenidas del gobernador sobre la inmigración y la seguridad fronteriza resuenan aún más intensa y ampliamente con las profundamente negativas y bien documentadas actitudes de los republicanos de Texas sobre la inmigración”.
Henson y Blank añaden que “junto con los activos institucionales y de recursos de la gobernación, esto crea una capacidad sustancial para igualar los aumentos exitosos en la movilización de votantes demócratas a medida que la campaña entra en sus últimas semanas”.
El mismo estudio encontró que para el 26% de los votantes la inmigración es el tema más importante para los votantes de Texas, seguido por la economía con el 13%. El aborto está en el tercer lugar con el 12% (menos de la mitad de los votantes a quienes les preocupa la inmigración en primer lugar) seguido por la violencia armada con el 11%.
