¿Una ley para evitar otro asalto al Capitolio? Esto es lo que aprobó la Cámara de Representantes
Con 229 votos a favor y 203 votos en contra, la Cámara de Representantes aprobó el miércoles un proyecto de ley que busca los sucesos violentos del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Washington DC.
Nueve representantes republicanos se unieron a la mayoría demócrata para aprobar el proyecto denominado “Ley de Reforma de las Elecciones Presidenciales”, redactado por la republicana por Wyoming, Liz Cheney, y la representante demócrata por California Zoe Lofgren,
Es la actualización de la Ley de Conteo Electoral de 1887. Ambas representantes forman parte del comité selecto de la Cámara que investiga los sucesos del 6 de enero de 2021.
El texto de la legislación cita el ataque al Capitolio como un justificativo a la necesidad de tal actualización, y dice que la misma fue creada “para prevenir otros esfuerzos ilegales en el futuro que busquen anular las elecciones presidenciales y garantizar futuras transferencias pacíficas del poder presidencial”.
Ley para evitar que un Congreso elija ilegalmente al presidente
Durante el debate previo a la aprobación del proyecto, Cheney dijo que si bien los desafíos legales a los resultados de unas elecciones no son inapropiados, “la negativa de Donald Trump a acatar los fallos de los tribunales ciertamente lo fue”.
Cheney añadió que “en nuestro sistema de gobierno, las elecciones en los estados determinan quién es el presidente. Nuestro proyecto de ley no cambia eso. Pero este proyecto de ley evitará que el Congreso elija ilegalmente al presidente” y concluyó diciendo que “este proyecto de ley es muy importante y crucial para garantizar que lo que sucedió el 6 de enero nunca más vuelva a suceder”.
El proyecto busca impedir el tipo de maniobra legal que intentaron los partidarios de Trump basada en una teoría de John Eastman, abogado del expresidente, que sugería que el vicepresidente tenía el poder de hacer a un lado los electores presentados por los estados y aceptar electores alternativos en siete estados en los que Trump perdió el voto popular.
El proyecto reafirma el papel ceremonial del vicepresidente y que las reglas que rigen una elección no pueden cambiar después de que la misma haya ocurrido.
Los cambios a la ley de 1887 ocurren en los siguientes aspectos.
- Reafirma la Constitución al establecer que el vicepresidente no tiene autoridad ni discrecionalidad para rechazar las listas electorales oficiales del estado, para retrasar el conteo de cualquier manera material, o para emitir decisiones procesales que tengan tal efecto.
- Hace más difícil que los legisladores presenten objeciones a la certificación de los electores, requiriendo el patrocinio de un tercio de cada cámara y no solo el de un representante a y un senador, como establece la ley de 1886. Las creadoras del proyecto dicen que el Congreso no debe ser un “tribunal de último recurso”.
- El proyecto establece que los gobernadores deben transmitir los resultados electorales legales al Congreso, y le da poder a los candidatos presidenciales para demandar en un tribunal federal que el Congreso reciba el certificado legal del estado antes de proceder al conteo de los votos electorales.
- La legislación impide los intentos de las legislaturas estatales de cambiar el resultado de una elección en el periodo de tiempo que existe entre la certificación del estado y la entrega al Congreso de los resultados.
Según explicaron las autoras del proyecto en un artículo de opinión publicado en el Wall Street Journal, “la Constitución asigna un deber importante a las legislaturas estatales, para determinar la manera en que los estados designan a sus electores. Pero esto no debe malinterpretarse para permitir que los legisladores estatales cambien las reglas electorales de manera retroactiva para alterar el resultado”.
Ahora debe decir el Senado
El Senado planea votar un proyecto de ley similar creado por la senadora republicana por Maine Susan Collins, y el senador demócrata por Virginia del Oeste Joe Manchin, el cual cuenta con el patrocinio de 10 senadores demócratas y 10 republicanos.
La versión del Senado, denominada Ley de Reforma del Conteo Electoral y Mejora de la Transición Presidencial, revisa el procedimiento para celebrar la sesión conjunta del Congreso para contar los votos electorales y hacer una declaración formal de qué candidatos han sido elegidos presidente y vicepresidente.
Entre otros cambios, el proyecto del Senado ley especifica que el papel del vicepresidente durante la sesión conjunta será de carácter ceremonial, y eleva el umbral de objeción en el Congreso a por lo menos una quinta parte de los debidamente elegidos y juramentados.
Según el abogado Norm Eisen investigador senior en estudios de gobernanza del Brookings Institution, citado por la columnista Jennifer Rubin en el Washington Post, el proyecto de la Cámara Baja representa otro paso adelante para llegar a un acuerdo entre ambas cámaras”.
Eisen también dijo que el proyecto de los representantes evita el lenguaje incluido en la versión del Senado que caracteriza la certificación de un gobernador de los resultados de un estado como "concluyentes". Según Eisen esto reduce "el riesgo de un gobernador deshonesto".
En un comunicado conjunto, Collins y Manchin dijeron que les “complace que el apoyo bipartidista siga creciendo para estas reformas sensatas y muy necesarias de la Ley de Conteo Electoral de 1887” y prometieron seguir trabajando “para aumentar el apoyo bipartidista a nuestra legislación que corregiría las fallas de esta ley arcaica y ambigua”.
