Harvey rompió el récord histórico de lluvias acumuladas en territorio continental de EEUU
Harvey rompió este martes el récord de lluvia caída sobre el territorio continental de EEUU que había sido establecido por otro huracán, según indicó el Servicio Nacional de Meteorología (NWS por sus siglas en inglés).
La marca la batió un pluviómetro de la localidad de Cedar Bayou al medir 51.88 pulgadas, es decir, 132 centímetros. Apenas en la mañana de este martes otro pluviómetro en Houston había roto la marca establecida por la tormenta tropical Amelia en 1978, de 48 pulgadas con una medida de 49.20 pulgadas.
Los récords podrían seguirse rompiendo porque las precipitaciones no han concluido. La marca alcanzada este martes se acerca a la que aún mantiene el récord nacional si sumamos a la isla de Hawaii en medio del Océano Pacífico, donde en 1950 el huracán Hiki descargó 52 pulgadas de precipitaciones, asegura el Centro Nacional de Huracanes.
Esta es la lista actual por ciudad. Observándola, los expertos confirman que es probable que se rompan más récords históricos de lluvia.
Tanta lluvia que cambió los mapas
En Houston ha llovido tanto que los científicos del Servicio Meteorológico Nacional tuvieron que añadir dos colores más al mapa con el que han medido históricamente las precipitaciones para poder representarlo. La escala antigua tenía como tope 15 pulgadas de lluvia, ahora el nuevo límite son 30 pulgadas. Tuvieron que agregarle dos tonalidades de morado.
"Con la circulación de Harvey aún extendiéndose sobre el Golfo, la tormenta es capaz de atraer un suministro continuo de aire caliente húmedo para sostener la gran cantidad de lluvia que está produciendo", confirmó también NASA en su sitio web.
Según el Centro Nacional de Huracanes, conforme Harvey regresa al Golfo de México, podría seguir generando inundaciones catastróficas y eso se traducirá en lluvias intensas en Texas y Louisiana hasta el viernes.
Riesgo inminente
Por su parte, el meteorólogo de Univision Albert Martínez también advierte que en los próximos días seguirán las lluvias en Texas, especialmente en las zonas más golpeadas por la tormenta. Según él, algunos modelos prevén alrededor de 5 pulgadas más por día durante los tres próximos días. Las condiciones del tiempo comenzarán a normalizarse hasta el viernes.
Diez muertos, 3,000 rescatados y 30,000 evacuados son el saldo hasta ahora de esta crisis ambiental. La Agencia Federal de Manejo de Emergencias estima que más de 450,000 afectados solicitarán asistencia federal por las inundaciones, cuyos daños serán tan costosos como las de Katrina en 2005 (según el Insurance Information Institute).
Como coinciden Molleda y Martínez, el impacto no solo es en Texas: también en Luisiana se están experimentando inundaciones. Los pronósticos del Centro Nacional de Huracanes dicen que entre 15 y 25 pulgadas de lluvia pueden caer en el suroeste de Louisiana y entre 5 a 15 pulgadas en el centrosur del estado a lo largo de la semana.
"En este momento se están formando dos tormentas más: una tormenta tropical cerca de la costa de las carolinas sur esta semana, no tiene nombre aún, pero si alcanza a formarse se llamará Irma. También hay otro sistema tropical bastante lejos, en la costa de África que tiene potencial en próximos días de convertirse en huracán", explicó Molleda.