Hillary Clinton: ‘Puerto Rico merece igualdad’

De acuerdo con los últimos datos censales hay alrededor de 3.4 millones de ciudadanos americanos que residen en la isla de Puerto Rico y sobre 5 millones que residen en distintos estados incluyendo Florida, Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut y Pennsylvania, entre otros.

Actualmente, Puerto Rico es un territorio no incorporado de Estados Unidos, adquirido de España mediante el tratado de Paris de 1898. Los puertorriqueños son ciudadanos americanos desde 1917 por virtud de la Ley Jones pero no pueden votar por el Presidente de los Estados Unidos mientras residen en la isla. Esto, a pesar de que la enmienda numero 15 de la Constitución de los Estados Unidos establece que: “Ni los Estados Unidos, ni ningún otro Estado, podrán desconocer ni menoscabar el derecho de sufragio (voto) de los ciudadanos de los Estados Unidos por motivo de raza, color o de su condición anterior de esclavos”.

La actual relación política de la isla con Estados Unidos es una que deja a los puertorriqueños en clara desventaja al estar sujetos completamente al Artículo IV, Sección 3, Cláusula 2 de la Constitución de los Estados Unidos, conocida como la Cláusula Territorial, la cual establece que: “El Congreso tendrá facultad para disponer y formular todos los reglamentos y reglas necesarios con respecto al Territorio y otros bienes que pertenezcan a los Estados Unidos”.

En recientes visitas a la isla, durante las pasadas décadas, y mediante expresiones contundentes, la precandidata Presidencial Hillary Rodham Clinton ha sido la única que ha dejado claro el porqué los puertorriqueños merecen un trato justo e igualitario como cualquier otro ciudadano americano, incluyendo temas tan fundamentales como igualdad en la salud y derecho al voto como ciudadanos americanos.

En septiembre de 2015, la Ex Secretaria de Estado visitó la isla para participar en una mesa redonda sobre la salud en Puerto Rico. En dicha reunión Clinton destaco la inconsistencia y la disparidad que existe en el trato hacia los 3.4 millones de ciudadanos americanos en la isla; en específico, en cuanto al tema de salud, incluyendo fondos Medicaid, Medicare y Tri-care para los veteranos.

En dicho foro, Clinton expresó: ”Es difícil de justificar, cómo puedes ser un ciudadano americano en Puerto Rico y ser tratado distinto en tantas maneras que siendo un ciudadano americano en cualquier otra parte… Es difícil para mí aceptarlo, como debe serlo para todos ustedes, especialmente cuando pensamos en la gran cantidad de puertorriqueños que han servido en las fuerzas armadas, peleado en combates de Estados Unidos y han pagado el ultimo precio […] Los desafíos que enfrentan como isla demuestran esta gran disparidad. Nadie con sentido común puede escuchar esto y concluir otra cosa que no sea que la manera en que Puerto Rico es tratado es inconsistente, incoherente y desigual y sencillamente esto no debe continuar, debemos hacer más para resolver lo que es moralmente incorrecto y económicamente desastroso para el pueblo de Puerto Rico […] Como Presidenta haré todo lo que esté en mi poder para poner a Puerto Rico en un camino hacia el trato igualitario bajo la ley”.

Durante el más reciente debate presidencial demócrata celebrado en Miami, Florida, en marzo de 2016, Clinton expresó que los puertorriqueños deben tener la misma oportunidad de reestructurar su deuda como lo pueden hacen otras jurisdicciones.

Además, en dicho debate expreso: “Es una gran injusticia que el Congreso liderado por los republicanos no actúe a favor del pueblo de Puerto Rico; lo que vemos en la isla es mucho sufrimiento, escuelas siendo cerradas, coberturas medicas rechazadas; vemos alrededor de mil familias puertorriqueñas al mes mudándose a los Estados Unidos, mayormente a la Florida. Los puertorriqueños son ciudadanos americanos, ellos merecen ser tratados como ciudadanos y tener la oportunidad de levantarse y tener una recuperación económica”.

En múltiples ocasiones desde el 2008 al presente Clinton ha sido la única candidata/o que denunciado la inconsistencia e incoherencia de que los puertorriqueños sirvan en las fuerzas armadas, pero no puedan votar por el Presidente que los envía a la guerra y la única que ha hecho un compromiso público de impulsar ese derecho de ser electa Presidenta dando trato igualitario a los puertorriqueños en la isla si el Congreso no actúa o no hay una resolución pronta en cuanto al tema del estatus de Puerto Rico. En dicho discurso del 2008 Clinton dijo: “Y espero que para el fin de mi segundo término, sin importar qué opción de estatus hayan escogido, ustedes también podrán votar por el Presidente de los Estados Unidos”.

La Secretaria Clinton retomó el tema sobre la importancia de proveer ayuda a los ciudadanos americanos en la isla en un evento días antes de la Primaria Demócrata en Brooklyn, Nueva York, en donde dijo: “Hay otro asunto muy importante, el cual me apasiona, y es darles apoyo a nuestros amigos, nuestros queridos ciudadanos americanos en Puerto Rico para que puedan tener los mismos derechos y oportunidades que cualquier estado o ciudad en los Estados Unidos, que puedan reestructurar su deuda y puedan salir de deudas onerosas que afectan al pueblo [...] Y lo que he encontrado a lo largo de mis viajes es que muchos ciudadanos en Estados Unidos no saben que los puertorriqueños son ciudadanos americanos”.

Recientemente la campaña de Clinton publicó su plan integral para atender los problemas de la isla denominado: “Progresando Juntos: La visión de Hillary Clinton para los puertorriqueños”. En dicho plan, Clinton explica cómo trabajará para proveerle a Puerto Rico las herramientas necesarias para enfrentar el desafío de lograr estabilidad económica, asegurar una educación de calidad para la juventud puertorriqueña, luchar por los veteranos de Puerto Rico, asegurar que el tema del estatus político se resuelva finalmente, luchar por un sistema de salud de alta calidad para los puertorriqueños sin importar donde vivan, incluyendo la actual crisis que enfrenta en su sistema de salud así como una crisis de salud pública por el virus del Zika.

Tan reciente como el pasado fin de semana Clinton envió a dos de sus principales ayudantes a la isla , Amanda Renteria, Directora Política Nacional y Ann O’Leary, principal asesora de política pública de la campana Presidencial, para darle continuidad a la agenda por la igualdad en salud para los puertorriqueños.

Evidentemente, para que los puertorriqueños puedan alcanzar la igualdad plena, así como lo expresaron en su pasado plebiscito electoral del 2012 ( rechazando al status actual y apoyando la estadidad), evento y resultados que la propia Casa Blanca reconoció, y la propia Secretaria Clinton en septiembre de 2015, necesitarán el apoyo y el aval de una mayoría republicana en el Congreso que al día de hoy se niega a actuar en prácticamente todos los asuntos de Puerto Rico y quienes tienen la última palabra, la obligación moral, jurídica y Constitucional de resolver en definitiva la raíz principal y el mayor de los problemas de los puertorriqueños: su complicado estatus político.

El compromiso de Hillary con Puerto Rico va más allá de planes o meras promesas y busca traer resultados concretos desde su primer día como una aliada de la isla en la Casa Blanca, desde ponerle fin al centenario dilema del estatus buscando terreno común, aún con un posible Congreso dividido, hasta lograr mejorar la calidad de vida dando trato igualitario en la salud de los puertorriqueños como lo logró en la década de 1990 (con un Congreso republicano) al conseguir la aprobación del Programa de Seguro de Salud para niños o “Children’s Health Insurance Program” beneficiando así a más de ocho millones de niños en toda la nación. Por su largo historial con los puertorriqueños, su profundidad en conocer los problemas y necesidades de la isla, Clinton no es vista como una simple candidata sino como una amiga, siendo la única candidata que estará lista para enfrentar los retos globales y traer las soluciones a los problemas que la isla de Puerto Rico necesita.

Nota: La presente pieza fue seleccionada para publicación en nuestra sección de opinión como una contribución al debate público. La(s) visión(es) expresadas allí pertenecen exclusivamente a su(s) autor(es) y/o a la(s) organización(es) que representan. Este contenido no representa la visión de Univision Noticias o la de su línea editorial.