Turquía arresta a constructores y contratistas por los edificios que se derrumbaron en los terremotos mientras crecen las críticas al gobierno
Mientras los rescatistas seguían sacando a unos pocos afortunados con vida de entre los escombros, seis días después de que dos fuertes terremotos devastaran el sureste de Turquía y el norte de Siria, las autoridades turcas detuvieron o emitieron órdenes de arresto contra unas 130 personas supuestamente implicadas en la construcción de edificios que se derrumbaron fácilmente, sepultando a sus ocupantes.
La cifra de muertos por los sismos del lunes llegaba este domingo por la mañana a 33,179 personas, con más de 92,600 heridos, y hay certeza de que seguiría subiendo con el paso de las horas.
La desesperación ha impulsado también la indignación hacia la lentitud de los esfuerzos de rescate y las responsabilidades por la mala construcción de los edificios y por no preparar mejor a la gente en una región propensa a los terremotos.
Normas estrictas que no se cumplen
Aunque sobre el papel Turquía tiene normas de construcción que cumplen los estándares actuales de ingeniería contra terremotos, estos protocolos no suelen aplicarse, lo que explica por qué miles de edificios se derrumbaron sobre sus residentes.
El ministro de Justicia de Turquía, Bekir Bozdag, indicó el domingo que 134 personas están siendo investigadas por posible responsabilidad en la construcción de los edificios, reportó la agencia de noticias Anadolu. Tres han sido arrestadas para ser llevadas a juicio, siete fueron detenidas y a otras siete se les prohibió salir del país, precisó el reporte.
Bozdag ha prometido castigar a todos los responsables y la fiscalía ha empezado a tomar muestras de materiales empleados en las construcciones para utilizarlas como pruebas. Aunque los terremotos fueron fuertes, víctimas, expertos y gente en toda Turquía culpan a la mala construcción de haber multiplicado la devastación.
Arrestos e investigaciones
Dos contratistas acusados de la destrucción de varios edificios en Adiyaman fueron detenidos este domingo en el Aeropuerto de Estambul, según la agencia privada de noticias DHA y otros medios. Los dos iban camino de Georgia, indicaron los reportes.
Las autoridades detuvieron también a dos personas en la provincia de Gaziantep acusadas de haber cortado pilares para ganar espacio en un edificio que se derrumbó, según la agencia estatal de noticias Anadolu.
El Ministerio turco de Justicia había anunciado el día anterior que se formarían oficinas de “Investigación de Crímenes de Terremotos”. Esas oficinas identificarían a contratistas y otros responsables de labores de construcción, reunirían pruebas, instruirían a expertos como arquitectos, geólogos e ingenieros y comprobarían los permisos de edificación y ocupación.
Un empresario fue detenido el viernes en un aeropuerto de Estambul antes de que pudiera embarcar en un vuelo internacional. Era el contratista de un edificio de lujo de 12 plantas en la ciudad histórica de Antioquía (Antakya), en la provincia de Hatay, que mató a un número indeterminado de personas al venirse abajo.
El gobierno quiere dirigir el descontento hacia los constructores
Las detenciones podrían ayudar a dirigir el descontento público hacia los constructores y contratistas y desviarlo de autoridades locales y estatales que permitieron que las obras aparentemente irregulares siguieran adelante.
Poco antes de las últimas elecciones presidenciales y parlamentarias de Turquía en 2018, el gobierno dio a conocer un programa extenso para otorgar amnistía a compañías e individuos responsables de ciertas violaciones de los códigos de construcción del país. Al pagar una multa, los infractores podrían evitar la obligación de adaptar sus edificios al código. Tales amnistías también han sido usadas por gobiernos previos antes de las elecciones.
Como parte de ese programa de amnistía, la agencia gubernamental responsable de hacer cumplir los códigos de construcción reconoció que más de la mitad de todas las construcciones en Turquía —que representan unos 13 millones de apartamentos— no cumplían con los estándares actuales.
El gobierno del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ya se veía acosado por una crisis económica y la inflación disparada, y enfrenta unas elecciones parlamentarias y presidenciales en mayo, que podrían sacarlo finalmente del poder, tras 20 años dirigiendo el país.
Los sobrevivientes, muchos de los cuales perdieron seres queridos, también han dirigido su frustración y su ira hacia las autoridades. Los rescatistas se han visto sobrepasados por la escala de los daños, que ha afectado a carreteras y aeropuertos, lo que complica aún más la carrera contrarreloj.
Erdogan itió esta semana que la respuesta inicial se había visto trabada por la extensión de los daños. Dijo que la zona más afectada en Turquía tenía unas 310 millas (500 kilómetros) de diámetro y 13.5 millones de habitantes. Durante una gira el sábado por ciudades golpeadas por los sismos, Erdogan insistió en que una catástrofe de ese tamaño es más que inusual, y volvió a describirla como el “desastre del siglo”.
