Denuncian que sigue la venta de citas para trámites en consulados mexicanos

Hay 53,700 en el grupo privado de Facebook ‘Citas consulado mexicano y retenes’. Su no oculta que por un “pequeño costo” puede conseguir citas en cualquier sede diplomática del gobierno de México en este país. Es tan complicado hallar un espacio para tramitar identificaciones y pasaportes que varios “gestores” siguen sacándole provecho al problema, un año después de que la cancillería prometió solucionarlo.

La Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) explicó en agosto que todo se originó por un rezago de solicitudes que se formó debido al cierre de oficinas en los primeros meses de la pandemia y una serie de fallas en el sistema telefónico Mexitel, que se encarga de programar las citas. La dependencia aseguró entonces que Facebook se dedicaría a buscar y bloquear páginas que estuvieran cobrando por hacer citas.

Pero el filtro no funcionó con el grupo ‘Citas consulado mexicano y retenes’. Fue creado en junio de 2021, ha cambiado cuatro veces de nombre y en los últimos días agregó a más de 400 , se indica en su muro. Este mes se publicaron allí fotografías de personas que muestran sus pasaportes y agradecen: “Tengo mis documentos”, “Seguro y confiable”, “Acabo de salir del consulado de Chicago”. Cuando s preguntan la tarifa les envían un número telefónico y piden que los en por WhatsApp.

“El costo de cada cita es de 80 dólares por el servicio”, escribió el del grupo cuando Univision Noticias le envió un mensaje. “Se liquida (paga) cuando se proporcionan los datos para que comiencen a buscare su cita”. Los cobros se hacen a través de Zelle o Venmo, indicó.

Dos de sus clientes dijeron a este medio que no habrían tenido a sus consulados sin esta ayuda. "Yo pagué 70 dólares para que me consiguieran la cita en el consulado. Y pues sí, la verdad no hubo ayuda alguna de parte del consulado, a pesar de estar llamando casi todos los días", asegura una mujer.

Otro inmigrante mexicano resume: "si esta persona no me hubiera ayudado aún no tuviera mi pasaporte".

El problemático sistema Mexitel está a punto de desaparecer. La Cancillería informó que a partir de este martes comenzará a operar un nuevo contratista que se encargará de agendar las citas. MiConsulado, como fue llamado el nuevo servicio, busca ofrecer una mejor atención a sus connacionales. Programará citas en las 57 oficinas consulares en Estados Unidos y Canadá. La línea telefónica para ambos países es (424) 309-0009 y su portal es https://citas.sre.gob.mx/

Además, se habilitó el correo electrónico [email protected] para recibir preguntas y comentarios.

El canciller Marcelo Ebrard dijo en un comunicado que este sistema “es estratégico para las personas que utilizan los servicios consulares” y representa “un esfuerzo de varios meses […] esperamos que mejore el servicio, ese es el objetivo estratégico”.

Pero los activistas que por meses pidieron la cancelación de Mexitel no han querido echar las campanas al vuelo. “El gobierno de México no pudo con los ‘gestores’. Si les cancelan una cuenta es bien fácil abrir tres más. Es un cuento de nunca acabar y no sabemos qué va a pasar con el nuevo sistema”, dijo a Univision Noticias Patty Chávez, dirigente del Comité Nacional de Paisanos en el Exterior (CONAPE), que formaron inmigrantes mexicanos en varias ciudades para impulsar cambios en los consulados.

Fue una lista de peticiones de CONAPE la que leyó una reportera hace varios meses en la conferencia matutina del presidente Andrés Manuel López Obrador, conocida como ‘La Mañanera’. La primera exigencia era la “cancelación inmediata del contrato de Mexitel”. La respuesta del mandatario fue: “No estaba enterado Marcelo (Ebrard), pero ya se enteró. Vamos a que se investigue y se actúe”.

Chávez dice que varios meses después de la promesa del presidente siguen operando “gestores” que cobran hasta 300 dólares por una cita, que a veces es inútil. El cuello de botella no se ha solucionado, afirma. “El servicio es pésimo. Nos siguen llegando quejas de Los Ángeles, San Bernardino, Indiana. Al parecer no se dan abasto. Tenemos el mismo problema: las citas las siguen vendiendo. Hay un grupo de Facebook con 53,600 y es un solo gestor”, lamenta.

Grupos de Facebook con miles de s

Al escribir “citas consulado” en el buscador de Facebook surgen al menos 12 grupos, la mayoría con miles de s que reciben mensajes privados de los es. “Citas Mexitel”, tenía 4,500 y “Citas para pasaportes” sumaba más de 3,400 s.

El servicio MiConsulado contará con 400 operadores y “un esquema mejorado de capacitación, además de utilizar tecnología de vanguardia, lo cual le permitirá atender hasta 35 mil llamadas diarias, colocándose por encima de la demanda máxima registrada a la fecha”, prometió la cancillería. La empresa que ganó el contrato tendrá un costo operativo más bajo que Mexitel y “servicios de mayor calidad”, se afirmó.

“Este cambio se enmarca en una serie de esfuerzos que está emprendiendo la Secretaría de Relaciones Exteriores para mejorar y modernizar sus servicios en favor de millones de personas mexicanas que viven en América del Norte”, enfatizó la dependencia.

Una auditoría de la cancillería detectó el verano pasado que una de cada diez citas fue hecha a través de terceros que cobraron por ello, a veces incluyendo el transporte al consulado.

Un caso que desconcertó a las autoridades del vecino país ocurrió en el Consulado de Fresno, en el norte de California, donde un empleado que se encargaba de realizar dichos trámites supuestamente actuó en contubernio con un vigilante para atender a personas que no tenían citas. Los descubrieron porque los denunció otro trabajador y su modus operandi quedó grabado en las cámaras de seguridad. Ambos empleados fueron despedidos y han quedado fichados para que el gobierno mexicano jamás los vuelva a contratar.

También el Consulado de Las Vegas, en Nevada, detectó a personas y empresas que estaban vendiendo citas. Su titular, Julián Escutia, presentó “una queja formal en su contra ante las autoridades estatales, quienes emitieron las sanciones correspondientes”, según un comunicado.

La embajadora mexicana Marcela Celorio se reunió en Los Ángeles con de CONAPE para escuchar sus preocupaciones. En ese encuentro, que ocurrió hace unas semanas, le pidieron que instalaran una ventanilla de emergencia y que atendieran sin cita previa a ancianos y discapacitados.

Varios activistas planean realizar este martes manifestaciones afuera de sedes diplomáticas en Los Ángeles, San Bernardino, Santa Ana, San José y otras ciudades. Su objetivo es advertirle al gobierno mexicano que no bajarán la guardia tras la eliminación de Mexitel.

“Diremos gracias, pero no es suficiente”, advirtió Chávez. “Vamos a seguir empujando para que cambie el servicio”.