Dos hispanos dicen que acertaron el Powerball de $2,000 millones, pero la Lotería le dio el dinero al "ganador legítimo"
En medio de una disputa legal por un premio récord de 2,040 millones de dólares, la Lotería de California decidió intervenir afirmando que verificó detenidamente antes de entregar el dinero a quien considera es el ganador legítimo, un hombre de Los Ángeles llamado Edwin Castro.
El organismo se había mantenido alejado del conflicto desde que otro hispano, José Rivera, interpuso una demanda la semana pasada en la Corte Superior del condado de Los Ángeles, alegando que él compró el boleto que acertó los cinco números ganadores y al del Powerball, pero aseguró que no pudo reclamar el premio porque alguien le robó ese billete.
“Cuando se trata del proceso de investigación de los grandes ganadores, la Lotería de California tiene la máxima confianza en su proceso para hacerlo", dijo su portavoz Carolyn Becker, en un comunicado enviado a esta redacción.
"La Lotería de California sigue confiando en que Edwin Castro es el legítimo ganador del premio de 2,040 millones de dólares derivado del sorteo de Powerball en noviembre de 2022", subraya Becker.
La dependencia no explicó cómo fue el proceso para confirmar que Castro compró el boleto ganador.
Esta información fue publicada primero por el canal ABC News.
Los abogados de Rivera no se han pronunciado al respecto, pero entregaron a este medio una carta que le enviaron a la Lotería este martes, en la cual solicitan los videos de seguridad que verifiquen la compra del boleto ganador.
"Entendemos que la 'Lotería' tomó posesión del video poco después de que se determinó que el boleto ganador se vendió en la gasolinera Joe's Service Center en Altadena, California", señala la carta.
"La presentación del video para verlo brindará transparencia y promoverá la integridad de la 'Lotería'", agrega.
Rivera afirma en una demanda de 13 páginas que compró el boleto ganador del Powerball el 7 de noviembre en dicho establecimiento. Al día siguiente, según su relato, él acertó a todos los números en el sorteo del premio mayor.
Pero no lo pudo cobrar, ya que un hombre a quien solo identifica como ‘Reggie’ se lo robó, no quiso devolvérselo, le pidió que dividieran el premio y luego dejó de responder a sus mensajes.
No está claro cómo es que Rivera recordaba los números exactos del boleto que supuestamente compró: 10, 33, 41, 47, 56 y el del Powerball 10. La demanda tampoco explica bajo qué circunstancias se lo quitó dicho individuo, ni cómo es que llegó hasta las manos de Castro.
Los reclamos de José Rivera
En la querella, obtenida por Univision Noticias a través de la oficina del abogado Brian Kramer, se indica que Rivera cree que Castro no estuvo en la conferencia del 14 de febrero para intencionalmente ocultar su rastro. “Falló en divulgar su edad, nivel educativo, residencia u ocupación, entre otras cosas”, señala.
Rivera, según la demanda, acudió al día siguiente a presentar una queja en la oficina de la Lotería de California en Chatsworth, pero supuestamente le indicaron que “el asunto estaba cerrado”.
La demanda busca una compensación no especificada por daños y perjuicios, así como una declaración de que Rivera es el ganador del premio legítimo, por ende, que le entreguen el dinero.
Los acusados en la querella son el gobierno de California, la comisión estatal de la Lotería, Edwin Castro y la persona a la que solo identifica como 'Reggie'.
Anteriormente, la Lotería estatal se había deslindado de esta controversia.
"La Lotería de California no está autorizada para investigar actividades delictivas entre sus jugadores; dichas acusaciones están sujetas a investigación únicamente por parte de las fuerzas del orden locales", decía un breve comunicado divulgado por los medios la semana pasada.
"Si una agencia de aplicación de la ley local investiga tales acusaciones, el único papel de la Lotería es ayudar en el asunto respondiendo preguntas y/o proporcionando pruebas según lo permitido por la ley”, agrega.
Hasta ahora, ni Castro ni sus representantes se han pronunciado al respecto.
Castro tardó tres meses en solicitar el premio del Powerball. Su nombre fue divulgado, como lo establece la ley, hasta el pasado 14 de febrero en una conferencia de prensa de la Lotería.
Pero no acudió al evento y no se aportó ningún detalle sobre este hombre. Solo el dueño del establecimiento donde se vendió el boleto ganador reveló que es hispano y dijo conocerlo.
La Lotería indicó que Castro optó por cobrar una suma global, que reduce el pago a 997,600 millones de dólares. Incluso así se convirtió en una de las personas más ricas de Los Ángeles.
La estretagia de los defensores legales de Rivera parece basarse en solicitar el video de la compra del boleto.
"Rivera está dispuesto a cooperar plenamente con su investigación, incluida la reunión con sus investigadores para dar una declaración detallada sobre la compra y el robo del boleto, junto con amenazas de chantaje", dice la demanda.
"Solicitamos la oportunidad de ver el video que muestra la fecha y la hora de la compra del boleto de lotería ganador en Joe's Service Center en Altadena, California, donde el señor Rivera compró el boleto el 7 de noviembre de 2022. También buscamos ver cualquier video que pretenda representar a Edwin Castro comprando el boleto ganador", agrega la queja legal.
La demanda seguía en pie este martes en la Corte Superior de Los Ángeles.
