Un periodista es arrestado por hacerle una pregunta al secretario de Salud Tom Price
Lo que se supone fuese una habitual cobertura periodística para Dan Heyman, reportero y productor de Public News Services en West Virginia, se convirtió en la tarde del martes en un arresto y el pago de 5,000 dólares para poder salir en libertad bajo fianza.
Un agente lo detuvo en los pasillos del Capitolio estatal por "generar una perturbación al gritar preguntas" al secretario de Salud, Tom Price. Allí, Heyman le preguntó varias veces al funcionario si la violencia doméstica será considerada como una condición preexistente en el proyecto de ley con el que los republicanos buscan desmantelar el Affordable Care Act (Obamacare).
No obtuvo respuesta. "Así que persistí", contó en un video publicado por la organización American Civil Liberties Union (ACLU) de West Virginia. "En cierto momento creo que decidieron que estaba siendo demasiado persistente con la pregunta, así que me arrestaron".
" Este es mi trabajo, esto es lo que supone que haga (...) Considero que es una pregunta que debe ser respondida", agregó sobre el incidente que afirma sienta un "terrible ejemplo" para la labor de la prensa.
Heyman fue liberado en la noche tras pagar la fianza. Su abogado, Tim DiPiero, explicó en una nota de Public News Services que el cargo de causar una "interrupción intencionada de los procesos gubernamentales" se sustenta en un estatuto "ambiguo" y que Heyman simplemente estaba haciendo su trabajo.
Un arresto "sumamente inusual"
El reportero fue hasta el Capitolio para cubrir la visita de Price a los legisladores locales para conversar sobre la epidemia de los opiáceos. Price iba acompañado por la asesora de la Casa Blanca Kellyanne Conway.
Valerie Woody, quien había ido al Capitolio como coordinadora de West Virginia Citizen Action Group, relató que el entorno del secretario Price se movía rápidamente y que el periodista intentaba seguirles el paso.
"No noté nada en su comportamiento, no escuché nada que se pareciera a un comportamiento agresivo", contó según fue citada por Public News Services. "Solamente vi a alguien intentando llamar la atencion de otra persona y haciéndole una pregunta. No me pareció que se hubiese dado la violación del espacio de alguien o algo físico, más allá del arresto como tal", agregó.
El abogado DiPiero dijo que se trata de un caso "sumamente inusual" y "exraño" que nunca ha tenido un cliente que haya sido arrestado por "hablar muy alto". También destacó que Heyman es un periodista con 30 años de experiencia cuyo trabajo ha sido publicado en The New York Times, NPR y otros medios nacionales.
Trabaja para Public News Services desde 2009.
Por su parte, ACLU consideró en un comunicado que el arresto representa un intento descarado por silenciar a la prensa independiente y libre. "Los cargos en su contra son descabellados y deben ser desestimados inmediatamente", agregó.
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